1956年，湖南望城县，十六岁的雷锋（胡家华 饰）得知东北鞍钢赴湘招工的消息后，怀着“为祖国多做贡献”的朴素愿望，毅然报名远赴千里之外的辽宁鞍山。初到鞍钢，面对陌生而艰苦的工业环境，雷锋没有退缩，反而主动要求分配至最重、最难的工种，如推土机手和搬运工。他日夜钻研技术，用节省下的津贴购买工具书，并利用休息时间帮助工友修理器械、代写家信，渐渐成为工友口中“闲不住的小雷”。影片通过雷锋在鞍钢的日常劳作与生活细节，展现了他从热血青年成长为模范工人的历程：他冒雨抢救水泥、寒冬里让出棉被、将省下的工资捐给灾区，每一个举动都源于内心坚定的信仰。同时，影片也刻画了他与工友、师傅之间的真挚情感，以及面对误解和困难时的乐观与坚韧。《青春雷锋》以细腻的笔触还原了雷锋青年时期在工业建设一线的真实经历，不仅呈现了那个火热年代的时代风貌，更通过平凡而伟大的事迹，诠释了“螺丝钉精神”的深刻内涵，激励观众在各自岗位上发光发热。