《唐纳1988》以1988年美国总统大选为背景，讲述前国会议员唐纳（麦克尔·墨非饰）意外成为民主党候选人的荒诞历程。起初，唐纳只是个毫无野心、心地善良的普通人，对竞选毫无兴趣，甚至对政治游戏感到厌倦。然而，在党派高层的力挺和精明竞选经理人的操盘下，他被一步步推上风口浪尖。随着选战升温，唐纳被迫适应无休止的演讲、辩论、筹款和媒体曝光，原本质朴的性格在权力诱惑与舆论压力下逐渐扭曲。他学会妥协、说谎，甚至背叛身边信任的人，只为赢得选票。影片以辛辣讽刺的笔触，展现美国选举政治中的金钱交易、媒体操控和人性异化。唐纳在理想与现实间的痛苦挣扎，最终在选举夜达到高潮——当他站在胜利的边缘，却发现自己早已失去最初的自我。影片不仅是个人悲剧，更是对民主制度下政治生态的深刻反思，黑色幽默中透着无奈与警醒。