《24小时》第一季以实时叙事开创美剧新纪元，每集对应一小时，完整呈现杰克·鲍尔在24小时内挫败暗杀阴谋的惊险过程。故事始于午夜，杰克刚与家人团聚便被紧急召回CTU，得知总统候选人派尔默的生命受到威胁。随着调查深入，他发现暗杀计划远比想象中复杂，CTU内部可能潜伏着内鬼，而他的家人也因此被卷入危险。杰克必须在拯救家人与保护派尔默之间艰难抉择，同时追查幕后黑手的真实动机。派尔默本人也在政治博弈中面临信任危机，身边最亲近的助手和妻子都可能背叛他。时间一分一秒流逝，每一条线索都指向更大的阴谋，内鬼的身份扑朔迷离，而杰克必须在24小时结束前揭开真相，阻止一场足以改变美国政治格局的刺杀行动。