南宋末年，山河动荡，少年杨过自幼父母双亡，流落江湖，幸得大侠郭靖与妻子黄蓉收留，寄居于桃花岛。然而杨过天性倔强，顽劣不羁，常与岛上众人冲突，黄蓉虽心怀仁厚，终因他屡教不改而忍痛将其逐出家门。离岛后，杨过误入终南山活死人墓，机缘巧合下拜古墓派传人小龙女为师。小龙女清冷绝尘，武功高强，两人在幽闭的古墓中朝夕相处，日久生情，师徒之谊渐变为刻骨铭心的爱恋。但这份感情不容于世俗礼教，更引来江湖中人的非议与追杀。与此同时，蒙古大军南下，襄阳告急，郭靖夫妇率武林群雄奋力抗敌。杨过在情与义、正与邪之间挣扎徘徊，他既放不下对小龙女的深情，又难以割舍郭靖夫妇的养育之恩。历经生死离别、误会与重逢，杨过终在绝情谷断臂后武功大成，与小龙女携手并肩，以神雕大侠之名行侠仗义，最终在襄阳城外力挽狂澜，谱写一曲英雄与爱情的悲壮挽歌。